Esplorare il Dominio di Meandro

Figuratevi il Dominio di Meandro come un gigantesco insieme di luoghi comunicanti, all'interno dei quali il giocatore può muoversi liberamente, eseguendo nel medesimo tempo tutte le azioni che tali luoghi gli suggeriscono (guardare, prendere, muovere, eccetera). Un primo scopo del gioco consiste quindi nella pura e semplice esplorazione di questi luoghi, pieni di insidie, ma anche di sorprese. A mano a mano che l'esplorazione procede, però, il giocatore si rende conto che tutta la costruzione di Meandro è finalizzata alla custodia del Grande Segreto, cosicché dovrà via via indirizzarsi alla ricerca dei numerosi indizi che, una volta riconosciuti e correttamente interpretati, sveleranno la strada per giungere alla conoscenza del Grande Segreto. E questo, praticamente, è tutto.

D'altra parte, è bene dirlo subito, dedicarsi a un gioco di avventura è un'impresa così lunga, impegnativa, difficile, divertente e frustrante che qualche consiglio strategico è bene darlo in ogni caso, specie ai novelli del genere. Ecco quindi le sette regole d'oro per non soccombere più del necessario nel Dominio:

Al giocatore è consentita una discreta libertà di espressione nell'ambito del linguaggio naturale. Il fatto che questi possa ordinare: "Intrattieni il tuo interlocutore sul problema dell'entropia universale" non significa naturalmente che Meandro sia in grado di farvi fronte; esso è comunque sempre in grado di declinare dignitosamente richieste impraticabili, adducendo, in genere, la propria ignoranza come giustificazione.

Meandro riconosce circa quattrocento vocaboli e interpreta comandi lunghi fino a tredici parole. I comandi possono essere semplici o composti: nel secondo caso essi vanno collegati indifferentemente con una virgola o con la congiunzione "e". Questi sono alcuni esempi di comandi che Meandro è in grado di interpretare correttamente:

Naturalmente questi comandi sono solo sintatticamente corretti; questo significa che sono comprensibili per Meandro, ma non necessariamente eseguibili, almeno in certe circostanze. Il giocatore, d'altra parte, verrà sempre informato riguardo alla impossibilità di eseguire una certa azione con una breve frase di commento. Ovviamente, anche se il comando non è stato formulato in modo sintatticamente corretto (omissione dell'articolo, mancanza di almeno uno spazio fra le parole, eccetera) oppure se qualche parola non viene riconosciuta come appartenente al vocabolario di Meandro, il giocatore verrà adeguatamente informato.

Ecco, in ogni caso, alcuni consigli utili per non perdere inutilmente del tempo nel dialogo con Meandro.

Come detto, il dialogo con Meandro si svolge nell'ambito di un sottotipo, relativamente ristretto, del linguaggio naturale. Fanno eccezione a questa regola alcuni comandi di uso assai frequente che si possono quindi impartire sia in forma completa sia in forma sintetica; eccoli:

La durata di un gioco di avventura non è soggetta ad alcuna limitazione. Può addirittura non giungere mai a una conclusione. Tutto dipende dalla pazienza, dall'intuizione e certamente anche da una buona dose di casualità. In pratica, comunque, è possibile stimare una durata approssimativa di qualche mese, giocando naturalmente con diligenza almeno un paio di sere alla settimana. Accanto al tempo reale, si deve tenere poi conto del fatto che Meandro rispetta una propria particolare scansione del tempo che si può definire a scatti: a ogni battuta del dialogo, nel microcosmo di Meandro trascorre esattamente un minuto. Nessun tempo trascorre invece tra una risposta e la digitazione del successivo comando, cosicché il giocatore dispone di tutto l'agio possibile per meditare attentamente ognuno dei comandi che impartisce. La vicenda che è possibile vivere nel Dominio non è comunque pura creta nelle mani del giocatore. Esiste infatti tutta una serie di eventi, che sarebbe troppo lungo e in fondo inutile enumerare, i quali animano continuamente il Dominio, e ne determinano di conseguenza la durata. Si tratta di una precisazione importante perché se è ben vero che ogni volta che prendete a destra, e poi andate dritti, e poi a sinistra, finite nella stanza dove c'è, per esempio, il telefono, può accadere che una volta la troviate vuota, e un'altra, invece...